苹果公司正向美国稀土企业 MP Materials 投资 5 亿美元，此举正值该公司面临前总统唐纳德·特朗普要求其在美国本土生产 iPhone 的压力之际。
根据周二公布的合作协议，苹果承诺将直接从 MP Materials 购买稀土磁体，以强化其美国本土供应链。苹果还将与该公司合作，在加利福尼亚设立一条新的回收生产线，用于回收并再利用稀土材料，将其用于苹果产品中。
这一举措是苹果今年早些时候宣布的 5000 亿美元在美扩张计划的一部分。特朗普政府一直致力于推动科技制造回流美国，并减少对中国的依赖。稀土材料在智能手机、电视和军用喷气机等产品中都起着关键作用，因此在中美贸易谈判中也是一个重要的博弈筹码——因为目前几乎所有稀土加工环节都掌握在中国手中。
“美国的创新精神是苹果一切行动的驱动力，我们很自豪能够进一步加大对美国经济的投资，”苹果首席执行官蒂姆·库克在一份新闻稿中表示。“稀土材料对于先进技术制造至关重要，这项合作将有助于加强美国本土这些关键材料的供应能力。”
MP Materials 位于德克萨斯州沃斯堡的工厂将专门为苹果产品新建磁体制造生产线。根据 MP Materials 的说法，相关产品将在 2027 年开始出货，并最终支持“数以亿计的苹果设备”。这些材料将被配送至美国各地以及全球市场。
苹果表示，这项扩张计划将创造数十个新工作岗位。双方还将提供培训，培养美国本土的磁体制造人才队伍。
目前，中国几乎垄断了稀土元素的市场，这些元素是智能手机、风力涡轮机、LED 灯、平板电视等日常产品的关键部件。同时，它们对电动车电池、核磁共振成像设备（MRI）以及癌症治疗也至关重要。
值得一提的是，“稀土”这个名称其实有点误导。尽管这些材料广泛存在于地壳中，但开采和加工成本高昂、过程复杂。中国拥有全球唯一可以处理某些稀土元素的设备，当前在稀土加工阶段的全球产量中占据约 92%。
这笔与 MP Materials 的交易不仅有助于苹果在面临关税威胁的背景下拉近与特朗普的关系，也符合苹果长期以来推动可回收材料应用的环保目标——这一计划早在特朗普执政之前就已启动。
以今年早些时候推出的 iPhone 16e 为例，其中包含了约 30% 的回收材料。苹果表示，其主要产品中均使用了回收稀土元素，包括 iPhone、iPad、Apple Watch、MacBook 和 Mac 的磁体组件。
特朗普政府一直敦促苹果和其他科技巨头将产品生产转移回美国，而不是继续依赖主要分布在中国、印度和越南的组装厂和供应链体系。
“我早已通知苹果的蒂姆·库克，我希望未来在美国销售的 iPhone 是在美国本土生产制造的，而不是印度或其他任何地方，”特朗普在 5 月于 Truth Social 上发文称，“如果不是这样，苹果必须向美国支付至少 25% 的关税。”
不过，苹果尚未透露任何将 iPhone 生产转移至美国的计划，且这种可能性也不大。因为这将意味着苹果必须彻底颠覆其现有的高效生产模式，而 iPhone 又是其最赚钱的产品。
扩展专业能力 #
值得关注的是，苹果与 MP Materials 的合作还包括人才培养，以发展美国本土的磁体制造能力。专家指出，这也正是将 iPhone 生产迁回美国面临的一大挑战——美国缺乏高度专业化的产业工人。
国际市场研究公司 Kantar 高级副总裁 David Marcotte 此前对 CNN 表示：“制造每一个元件所需的专业知识，都需要长期积累。”
库克本人也曾谈及这一“劳动力差距”，在 2017 年的《财富》杂志活动中，他形容中国的劳动力兼具“工匠精神”“先进的自动化技能”和“计算机科学素养”。
不过，苹果承诺加大对美国稀土材料的投入，仍有望令特朗普满意。这位前总统曾将苹果此前的投资宣布视为其推动美国制造业复兴的重要成果之一。
苹果并非唯一扩展美国业务版图的科技巨头。德州仪器（Texas Instruments）今年 6 月承诺将投入 600 亿美元在美国制造半导体；台湾半导体巨头台积电（TSMC）在 3 月投资了 1000 亿美元用于美国制造；领先的 AI 芯片制造商英伟达（Nvidia）也宣布将在美国本土建设其超级计算机。